Les propositions de la Commission européenne visent à encourager les voyages transfrontaliers et de longue distance en train
Les trains circuleront plus rapidement sur des itinéraires clés à travers l’Europe et les prix des billets et les coûts des fournisseurs pourraient être réduits dans le cadre d’un plan de Bruxelles visant à renforcer les efforts hésitants visant à faire du rail le mode de transport par défaut de l’Europe.
Des trains plus rapides
Une nouvelle exigence de vitesse pour garantir que les trains sur un réseau central de voies puissent circuler à 160 km / h ou plus rapidement serait introduite d’ici 2040, a proposé la Commission européenne.
Les déplacements transfrontaliers, y compris en train de nuit, seraient encouragés en facilitant la billetterie et éventuellement en réduisant les frais d’accès aux voies auxquels sont confrontées les compagnies ferroviaires.
Le vice-président de la Commission, Frans Timmermans, qui a présenté les propositions pour que les 27 États membres du bloc soient d’accord, a déclaré que l’exécutif de l’UE envisagerait également d’introduire une exonération de la TVA pour les billets de train.
Timmermans, ancien ministre néerlandais des Affaires étrangères, a déclaré: “Nous allons accélérer les temps de trajet et faciliter la construction d’un réseau ferroviaire compétitif à travers l’Europe. L’année prochaine, 15 projets pilotes seront lancés pour améliorer les services ferroviaires longue distance dans les principaux couloirs de train – les billets de train doivent être plus faciles à trouver, à réserver et à acheter à des prix attractifs. Dans ce contexte, nous examinerons également une exonération de la TVA pour les billets de train internationaux.”
La Commission parle depuis longtemps de révolutionner le transport ferroviaire européen. L’UE s’est fixé pour objectif de doubler le trafic ferroviaire à grande vitesse d’ici 2030 et de le tripler d’ici 2050, dans le but de réduire de 90 % les émissions de carbone provenant des transports au cours des trois prochaines décennies. Mais les experts disent que les routes transfrontalières restent coûteuses et inutilement lentes.
L’UE devrait manquer son objectif d’avoir 31 000 km de voies ferrées à grande vitesse en service dans les huit prochaines années. Les gouvernements nationaux, et non la Commission, décident des projets de train à grande vitesse et, bien que la Banque centrale européenne (BCE) ait accordé des niveaux de prêts importants, Bruxelles a eu du mal à encourager les investissements dans les voyages transfrontaliers.
Pour le transport ferroviaire de marchandises sur de longues distances, les trains sont souvent bloqués aux frontières en raison de contrôles de sécurité ferroviaires inefficaces. Un rapport de 2018 de la Cour des comptes européenne sur le train à grande vitesse de l’UE décrivait “une mosaïque de lignes nationales construites par les États membres isolément, sans coordination transfrontalière appropriée”.
Des billets moins chers
Les frais d’accès élevés aux voies et le décollage des vols low-cost ont longtemps été cités comme des raisons du déclin des trains de nuit en Europe.
Lorsque les compagnies de chemin de fer nationales étaient propriétaires de l’infrastructure ferroviaire ainsi que des trains, des accords étaient conclus entre celles opérant dans différents pays pour maintenir les frais d’accès aux voies bas. Lorsque la gestion des chemins de fer a été séparée, ces frais sont devenus des revenus et les accords précédemment mutuellement utiles pour faciliter les voyages internationaux ont disparu.
La Commission a proposé de publier des lignes directrices en 2023 sur la fixation des redevances afin de stimuler les voyages transfrontaliers abordables. La BCE lance également un programme de prêts pour les entreprises ferroviaires qui souhaitent acheter du matériel roulant.
Herwig Schuster, expert en transport chez Greenpeace, a déclaré: “Il est essentiel que l’UE facilite les déplacements en train, les accélère et les rend plus abordables – en aidant les gens à prendre l’option respectueuse du climat et à voler moins. Le plan de la Commission comprend de très bonnes idées pour mieux soutenir le rail; nous devons maintenant voir la suite à donner.
“L’UE et les gouvernements nationaux ont depuis trop longtemps donné la priorité aux projets de routes et d’aviation sales – ils doivent cesser de payer les pollueurs et commencer à financer des transports qui fonctionnent pour les personnes et ne détruisent pas le climat.”
